Kain Sutera

Sebagian besar kain sutera dapat dicuci tanpa merusak seratnya, tetapi beberapa di antaranya perlu pendekatan yang berbeda untuk tetap mempertahankan kilauannya. Semua kain sutera akan rusak kilauannya jika dicuci dengan air yang terlampau panas.

Kain sutera biasanya memiliki campuran serat kapas atau rami. Kain sutera yang baik biasanya lebih berat dari kain sutera pada umumnya karena proses pembersihan lilin kepompong dilakukan secukupnya.

Beberapa jenis kain sutera di antaranya Taffeta, Foulard, Satin, dan Velvet.

Satin memiliki karakteristik sangat berkilau dan lembut. Karakter ini didapat dari proses penenunannya yang berbeda.

Gb.1 Kain Velvet

Velvet, bagi beberapa orang dikatakan sebagai kain terbaik karena tekstur dan keawetannya dipadu dengan karakteristik kilauan serat sutera. Velvet dapat digunakan untuk hampir segala jenis tekstil, mulai jubah hingga topi. Velvet semakin populer saat perkembangan teknologi membuat harga kain ini semakin ekonomis dan semakin bervariasi. Velvet pada awalnya dibuat dari serat sutera sisa penenunan sehingga pada umumnya memiliki harga yang lebih ekonomis, namun dengan pengolahan yang tepat serat tersebut dapat dirubah menjadi kain yang digemari oleh masyarakat. 

Gb.2 Kain Foulard

Gb.3 Kain Tafetta

Gb.4 Kain Satin

Info dan gambar lebih banyak dapat dilihat di
http://anjouclothing.com/tag/satin/

Kain Wol

Ada banyak sekali jenis wol misalnya cashmere, mohair, homespun, dll. Akhir-akhir ini banyak ditambahkan jenis kain wol baru, maupun terkadang jenis kain yang lama dengan pemberian nama yang baru. Jenis kain wol yang umumnya ditemukan di toko antara lain serges, cashmere, dan henrietta. Serges memiliki tekstur kasar, kuat, dan elastis, sedangkan cashmere dan Henrietta memiliki tekstur yang lembut.

Jenis kain wol Tweeds dan Homespun ditenun dengan tangan maupun mesin tenun manual. Jenis kain wol ini memberikan hasil akhir yang berkesan kurang rapat, namun sangat nyaman dikenakan dan cenderung awet. Negara yang terkenal memproduksi jenis kain wol ini adalah Skotlandia dan Irlandia.

Jenis kain wol yang lain, yaitu Mohair, dibuat khusus dari bulu domba anggora dan biasanya ditenun dengan sutera. Kain ini sangat awet, tidak menyusut, dan sangat baik dalam menyerap keringat. Kain jenis ini juga sangat lembut, elastis, dan memiliki kilauan khas sutera.

Gb.1 Domba Anggora

Gb.2 Kain Mohair

Sutera

Serat Sutera adalah serat terbaik dari seluruh jenis serat yang ada. Serat ini hampir sempurna, sangat halus, dan dalam setiap seratnya dapat memiliki panjang 300m s.d.1200m tanpa terputus. Sutera berbeda dengan jenis serat nabati dan hewani karena sutera tidak terdiri dari sel, melainkan protein.

Penghasil sutera adalah ulat yang menghasilkan sutera sebagai pelindung kepompong saat proses metaformosis. Peternak ulat sutera banyak ditemui di Cina, Jepang, India, Turki, dan Perancis. Sutera yang terbaik berasal dari ulat sutera liar yang pada umumnya menghasilkan sutera yang lebih lembut dibanding ulat yang dibudidayakan.

Proses budidaya ulat sutera dimulai dengan telur ulat yang dibiarkan hingga menetas. Setelah menetas ulat dipindahkan ke kotak dan diberi makan daun mulberry. Saat telah dewasa, ulat memanjat ranting yang diletakkan di kotak dan mulai membentuk kepompong. Sutera keluar dari dua lubang di dekat mulut ulat yang pada awalnya berupa cairan lalu kemudian mengeras menjadi serat sutera. Dengan gerakan yang seperti membentuk angka 8, ulat sutera menjalin sutera dari bagian kepala hingga kaki sampai akhirnya seluruh tubuh ulat tertutupi sutera. Jika ulat sudah berubah menjadi ngengat, dia akan keluar dari kepompong dengan memakan sebagian kepompong. Hal ini dapat merusah serat sutera yang sebelumnya terjalin tidak terputus. Oleh karena itu, kepompong dipanen sebelum ngengat keluar. Kepompong dipanggang dengan suhu rendah untuk membunuh ulat, namun tetap mempertahankan sutera.

Kepompong yang sudah dipanen lalu direndam dalam air sabun hangat untuk memecah ikatan kepompong. Lalu, kepompong akan terurai menjadi serat sutera dan dapat dicari bagian ujung dari serat suteranya. Empat sampai lima serat akan disatukan dan dipintal bersama untuk membentuk benang sutera. Benang tersebut lalu dijemur hingga kering. Setelah kering benang akan menyusut sehingga beberapa benang perlu digabungkan untuk menghasilkan benang dengan diameter yang diinginkan.

Gb.1 Daur hidup ulat sutera (bawah-atas: kepompong, ulat menjalin sutera, kepompong terbungkus sutera, ulat, ngengat)